慢性及重症宠物兔的照顾方法

　　宠物兔

　　兽医刚告诉你，你的兔子将无法从目前的病况中康复。你被迫面对要决定让兔子安乐死，或是尽可能延长她的生命。我们必须要在这儿与你分享的经验是属于后者。我们决不建议让处在疾病末期、承受痛楚的动物们活下去，只因为主人放不下、舍不得；但动物是否真的在受苦，有时候也不光是主人就能决定的。先询问兽医的意见，再仔细想想。

　　一、便利

　　如果你的宠物并没有身体上的疼痛，而你也对“只是因为自己的方便而让动物安乐死”不感兴趣，你将会需要作一些计划，将生活中照顾动物的不便降到最低。

　　兔子可能因为受伤、疾病或是正常的老化而身体功能衰退。身体功能衰退通常包括行动上的问题以及大小便失禁；另外就是兔子特有的行为——食粪所造成的困扰，你会有很多问题要帮兔子解决。

　　二、医疗

　　如果你的兔子已经到了疾病末期，她会需要服药来减缓病发速度以及让她觉得舒服点。如果是长期或慢性疾病，你会需要做很多事来帮助你的兔子。你大部份的努力都会用在让兔子保持干净、免于疼痛以及尿灼伤上；不要让兔子的体重减轻太多，还有提供她任何经过处方的治疗方式。

　　三、食物和输液

　　和兽医讨论适当的饮食以及维他命的供应。不同种类的疾病会有不同的特殊需求。厌食的兔子可以用大的针筒（或是将小一点的针筒砍掉尾端）喂以Nutrical（一种营养膏）或是泡软的饲料。有时，食欲不太好的兔子也会喝不太下水，最后可能会演变成脱水的状况。兽医可以教你如何替兔子做皮下输液。

　　四、物品

　　第一个必要物品是可手提的小笼子，你可能需要两个。在你不在家时，你可能必须要把她留在设备良好的大笼子里。你在家的时候，就可以用较小的篮子或笼子装着她，把她放在你视线范围内，这样你就可以在晚上吃饭时把她放在餐桌旁，或是在看电视时把她放在电视机前面。如果她不能在屋里自行移动，让她能到不同的地方转转，就成了你的工作。

　　跟水碗比起来，大部份瘫痪的兔子比较能从挂在笼子侧面的饮水瓶里喝到水。但一方面来说，将饲料放在平坦且够重、不超过五公分深的碗里，兔子也比较容易能吃到。她的零食则可以直接放在她的小地毯上。

　　是的，我的确提到了小地毯。对一只无法自由行动的兔子来说，最伟大的发明之一就是这个可洗、快干又柔软的合成羊皮小地毯。买上一堆小地毯并且每日更换，就把它们想成尿布吧。你甚至可以用手洗地毯，并且晾干。坐垫也对预防褥疮有帮助。

　　五、大小便失禁

　　当膀胱失去控制能力时，兔子的下半身会泡在尿里，因为他无法自行将尿喷离身体。这样的后果是严重的尿灼伤以及掉毛。灼伤的部份可以使用大量的Panalog处理。这种绝妙的软膏在处理肌肉发炎以及溶解干硬掉的粪便上有神奇的效果。一旦发炎现象减缓，便可以使用凡士林来保护皮肤不碰到尿。大小便失禁的兔子必须完全住在室内。如果放在户外，他会在几小时内便成为苍蝇叮咬（蛆）的受害者。兔毛需要花上很长的时间才会完全干透，基于这个理由，我学会了给兔子洗个战斗澡，有时甚至只是在流动的水底下搓洗兔子屁股。你应该将这些工作当成每天该做的事，而不是把它当成负担。